石油一般具有以下火灾危险性：
（1）易燃。石油产品尤其是轻质石油产品，很容易挥发，1千克汽油大约可以蒸发为0.4立方米的汽油蒸气；往往是密度愈小的油品蒸发得愈快，在空气中着火的温度（闪点）也愈低，因此，火灾危险性也愈大。
（2）易爆。石油蒸气与空气的混合气，浓度达到一定值时，遇火即能爆炸，且爆炸范围很大。爆炸浓度下限愈低的油品，发生爆炸的危险性愈大。如汽油的爆炸下限浓度（体积百分比）一般在1.58%～6.48%之间。当空气中汽油蒸气达到3%时，爆炸压力所产生的压力可达8.18千克/平方厘米，甚至达到8.35千克/平方厘米。
（3）易产生静电。石油产品的电阻率一般在109～1016欧·米左右。当沿着管道流动与管壁摩擦或在运输过程中受到震荡，与车、船罐壁冲击时都会产生静电。静电的危害主要是静电放电。如静电放电产生的电火花能量达到或大于油品蒸气的最小点火能量时，就会立即引起燃烧和爆炸。
（4）易沸腾突溢。储存重质油品的油罐着火后，可能会引起油品沸腾突溢。燃烧的油品大量外溢，甚至从罐中猛烈地喷出，形成巨大的火柱，火柱可高达70～80米，顺风方向喷射距离可达120米左右。燃烧的油罐一旦发生突溢现象，不仅造成扑救人员的伤亡，而且由于火场上的辐射热大量增加，容易直接延烧邻近的油罐，扩大灾情。
（5）受热膨胀。各种石油制品，如汽油、煤油、柴油的体积，是随着温度的增高而膨胀的。如汽油温度每增加37.8℃，其体积就膨胀6%。同时，蒸气压增高。所以储存汽油的密封油桶，如果靠近高温或日光曝晒，受热膨胀，桶内压力增加，会造成容器的膨胀。另一方面，当容器内热油被冷却时，又会造成油品体积收缩，使桶受压，容器被大气压压坏。这种热胀冷缩的现象易损坏储存容器，造成漏油现象。在火灾现场附近的油桶受到火焰辐射和高热时，如不及时冷却，可能因膨胀爆裂增加火势，扩大灾害范围。