高速公路收费是高速公路运营管理的重要内容，也是保障高速公路建设和维护的重要来源。高速公路收费的作用主要表现在以下几个方面：

1. 建设和维护资金来源

高速公路的建设和维护需要大量的资金投入，而这些资金的来源主要就是高速公路的收费。通过收取车辆通行费，高速公路管理部门可以筹集到足够的资金，用于道路的修建、改建、维护以及运营管理等。

2. 控制交通流量

高速公路的收费可以有效地控制交通流量，避免道路拥堵和交通事故的发生。收费站可以限制车辆的进入和离开高速公路，从而控制交通流量，保障道路的安全和顺畅。

3. 调节车辆行驶成本

高速公路收费可以调节车辆行驶成本，从而影响车辆的使用和行驶行为。对于需要长途行驶的车辆来说，高速公路收费可以增加其行驶成本，从而降低其使用频率，达到缓解道路拥堵和减少尾气排放的目的。

4. 促进区域经济发展

高速公路是区域经济发展的重要基础设施之一，其建设和运营可以带动周边地区的经济发展。高速公路收费可以吸引更多的车辆使用高速公路，从而促进区域经济的发展。

高速公路收费是保障高速公路建设和维护的重要来源，也是促进区域经济发展的重要手段之一。同时，高速公路收费还可以控制交通流量，调节车辆行驶成本，从而保障道路的安全和顺畅。