高速公路收费的作用主要体现在以下几个方面：

1. 维护和改善高速公路设施：高速公路的维护和改善需要大量的资金支持，这些资金主要来源于高速公路的收费。通过收费，可以确保高速公路的路面、桥梁、隧道等设施得到及时的维护和改善，提高道路的安全性和使用效率。

2. 保障道路畅通：高速公路收费有助于保障道路的畅通。通过对车辆进行合理的分流，避免道路拥堵，提高车辆的通行效率。同时，收费还可以鼓励人们错峰出行，减少高峰期的交通压力。

3. 促进物流业发展：高速公路收费对物流业的发展起到了积极的推动作用。高速公路作为物流运输的重要通道，其顺畅通行能够大大缩短货物的运输时间，提高物流效率。

4. 增加地方财政收入：高速公路收费也是地方财政收入的一部分。通过收费，可以增加地方政府的财政收入，用于支持当地的经济和社会发展。

5. 推动基础设施建设：高速公路收费可以用于推动基础设施建设。这些设施包括服务区、停车场、加油站等，能够为司乘人员提供更好的服务和方便，同时也可以带动周边地区的经济发展。

高速公路收费的作用非常显著，它既能够维护和改善高速公路设施，保障道路畅通，促进物流业发展，增加地方财政收入，又能够推动基础设施建设，为人们的出行和经济发展提供更好的保障。