高速公路的应急车道是指在高速公路最左侧的车辆行驶道，通常设置在道路的右侧或者中央，供车辆在紧急情况下使用。应急车道的主要作用是在紧急情况下提供车辆通行和紧急停车的通道，以确保道路交通的安全和顺畅。

以下是应急车道的主要作用：

1. 紧急车辆通行：在高速公路上，如果发生交通事故或者其他紧急情况，应急车道可以作为紧急车辆通行的通道。这样可以确保救援车辆能够及时到达现场，为受伤或患病的人员提供及时的医疗救助。

2. 紧急停车：如果车辆在高速公路上出现故障或者发生事故，应急车道可以作为紧急停车的区域。这样可以避免车辆停在正常的行车道上，影响交通秩序和安全。

3. 道路施工：在高速公路上进行道路施工时，应急车道可以作为施工车辆的通行通道。这样可以确保施工进度和质量，同时也可以减少对正常交通的影响。

4. 临时通行：在某些特殊情况下，应急车道可以作为临时通行的通道。例如，如果高速公路某一段路出现封闭或堵塞，应急车道可以作为车辆通行的备用道路。

需要注意的是，应急车道是供紧急情况下使用的，一般情况下不允许车辆进入。如果车辆出现故障或者事故需要紧急处理，应该及时报警并听从警察的指挥。同时，驾驶人应该保持警惕，随时注意观察路况和交通标志，以确保安全驾驶。