汽车引擎清洗剂的作用主要表现在以下几个方面：

1. 清洁引擎内部油泥、积碳、胶质等有害物质，保持发动机内部洁净。

2. 增强机油流动性，降低磨损，延长发动机使用寿命。

3. 中和引擎内部生成的长期有害酸性物质。

4. 清洁气门挺杆和液压挺杆。

5. 防止新旧机油混合，清除旧机油形成的油泥和油膜，以免降低新机油性能。

6. 洁净发动机润滑系统，增强机油流动性，降低发动机温度，提升润滑效能。

在使用汽车引擎清洗剂时，需要按照说明书上的方法将清洗剂加入到机油中，然后进行发动机运转，完成清洗过程。同时也要注意选择质量好的清洗剂，避免对发动机造成损害。