军舰可以使用的发动机类型和发动机组合模式有很多种。采用哪种发动机、采用什么发动机组合方式，直接关系到军舰的吨位、航速要求、主要作战任务。

总体来说，当今军舰动力系统主要分为蒸汽动力、柴汽交替动力（CODOS）、柴油动力、燃烧动力（COGAG）、全电力推进系统等。

蒸汽动力系统使用的发动机当然是蒸汽轮机。以中国051型驱逐舰为例。它采用蒸汽动力系统，配备四台锅炉和两台453型汽轮机。总功率约为72000马力。某型051型驱逐舰在试航时曾一度飙升。 38节的高速。与其他电力系统相比，蒸汽动力具有体积重量大、管道设备复杂、准备时间长、电力响应慢等缺点，因此已逐渐被其他电力系统取代。

CODOS，顾名思义，同时配备了蒸汽轮机和柴油机，两者交替使用。鉴于两种发动机的不同特点，采用柴油-蒸汽交替动力的军舰在巡航时会使用省油且响应速度快的柴油机，而当需要高速航行时则会启动蒸汽轮机具有更大的功率，保证军舰能够达到最大航速，采用柴油-蒸汽交替动力。动机相对较少。

柴油动力是指军舰同时配备柴油机和燃气轮机。其中，燃气轮机是当今最常见、最优秀的船舶动力系统。它的优点正好与汽轮机的缺点相对应。燃气轮机凭借体积小、重量轻、功率大、启动响应快、维护方便、可靠性高等优点，成为现代船舶最受青睐的动力系统。

但是燃气轮机的研发制造难度很大，价格昂贵，油耗高，燃油经济性差。因此，大多数国家和一般军舰不会全部采用燃气轮机。为了经济，很多军舰都增加了柴油机。低速巡航时，军舰使用柴油机，经济、耗油少。当高速巡航时，它们启动强大的燃气轮机，快速增加功率，实现长续航和高航速要求的完美结合。

燃烧燃料动力（COGAG）意味着所有军舰都使用燃气轮机。如上所述，燃气轮机虽然很先进，但也存在价格高、油耗高等问题。因此，能够使用燃油燃气联合动力（COGAG）的军舰往往不仅仅是普通人，一般只有大型主战舰艇才能享受到这种待遇。

全电力推进系统的军舰配备的发动机仍然是燃气轮机等传统发动机，但取消了传动轴。燃气轮机和其他发动机驱动发电机发电并为电动机提供动力。电机直接驱动船舶螺旋桨旋转。它是全电动的。推进确实是目前世界上最先进的船舶推进方式，但尚未完全成熟，性能优势也不是很明显。大规模推广还需要一段时间。