高速公路收费的作用主要体现在以下几个方面：

1. 公路养护：高速公路收费可以用于公路的日常维护和保养。这包括道路清洁、路标更新、路面修补、设施维护等多个方面。通过收取一定的费用，可以为公路养护提供资金支持，保障道路的顺畅和安全。

2. 交通管理：高速公路收费有助于缓解城市交通拥堵，提高道路运行效率。通过收取费用，可以引导驾驶者选择其他道路或错峰出行，减少拥堵，提高整体交通流畅度。

3. 减少环境污染：高速公路收费可以作为车辆排放标准的衡量依据之一。对车辆排放进行严格限制，可以减少尾气排放，降低环境污染。同时，鼓励人们使用环保车辆，促进绿色出行。

4. 促进交通科技创新：高速公路收费可以用于支持交通科技创新。例如，智能交通系统、自动驾驶技术等都需要大量的资金投入。通过收取费用，可以为这些科技创新提供一定的资金支持，推动交通行业的发展。

5. 保障道路安全：高速公路收费可以用于提高道路安全水平。例如，加强道路监控、提高应急救援能力等都需要一定的资金支持。通过收取费用，可以为这些工作提供一定的资金保障，提高道路安全水平。

高速公路收费的作用是多方面的，它既可以为公路养护、交通管理、环境保护等方面提供资金支持，也可以为科技创新和道路安全提供一定的保障。当然，在收费标准制定和收费方式选择等方面也需要充分考虑实际情况和社会需求，确保公平合理。