高速公路收费的作用主要体现在以下几个方面：

1. 维护和改善高速公路设施：高速公路的维护和改善需要大量的资金支持，这些资金主要来源于高速公路的收费。通过收取通行费，高速公路管理部门可以获得稳定的收入来源，从而确保道路的日常维护和改善工作得以顺利进行。

2. 提高道路使用效率：高速公路收费可以调节道路使用，避免拥堵和过度使用。通过对车辆进行分类和定价，高速公路收费可以鼓励人们选择公共交通或错峰出行，从而减少道路拥堵，提高道路使用效率。

3. 促进物流业发展：高速公路收费为物流行业提供了便捷的运输通道。通过对不同车型和不同路段的收费，高速公路管理部门可以调整物流运输成本，从而促进物流业的发展。

4. 推动地方经济发展：高速公路作为地区经济发展的重要基础设施，对当地经济发展起到了积极的推动作用。高速公路收费可以为当地政府带来可观的财政收入，这些收入可以用于支持当地经济发展和基础设施建设。

5. 促进节能减排：通过对不同车辆进行分类和定价，高速公路收费可以鼓励人们选择节能环保的车辆，从而减少汽车尾气排放对环境的影响。高速公路收费还可以通过对拥堵路段进行价格调整，鼓励人们选择公共交通或低碳出行方式，从而减少私家车的使用，进一步促进节能减排。

高速公路收费作为一项重要的经济政策，具有多方面的作用和意义。它可以维护和改善高速公路设施、提高道路使用效率、促进物流业发展、推动地方经济发展以及促进节能减排等。